Ga direct in dit artikel naar:
- Eén compacte connector
- ‘Bij een Thunderbolt weet je dat het goed zit’
- Hybride werken met de Thunderbolt
- Verschillen tussen Thunderbolt 4 en Thunderbolt 5
- Thunderbolt 5 in 2026
- Wanneer kies je voor de Thunderbolt 5?
Voordat we in alle verschillen tussen Thunderbolt 4 en 5 duiken, is het misschien goed om eerst even de definitie te behandelen. Wat kun je eigenlijk met zo’n Thunderbolt-aansluiting? We spreken erover met IT-consultant Raymond Drielinger, eigenaar van MDCS.
Eén compacte connector
Thunderbolt, oorspronkelijk bekend geworden onder de ‘Light Peak’-noemer, is een gezamenlijke creatie van Apple en Intel. De introductie van de eerste versie vond plaats in 2011, waarna Intel de volledige rechten overnam. Er heerst soms een misverstand dat Thunderbolt alleen voor Apple-producten werkt, maar dat is niet waar.
Thunderbolt blinkt uit in veelzijdigheid. De interface bundelt diverse signalen — data, video én audio — via één compacte connector. Dit maakt het een krachtige oplossing voor diverse randapparatuur, zoals harde schijven, monitoren én dockingstations.
‘Bij een Thunderbolt weet je dat het goed zit’
Wanneer kies je voor de Thunderbolt? “Het grote voordeel van Thunderbolt is dat je met een kabel naar een speciaal dockingstation gaat, waar je de stroom, monitor, keyboard, muis en externe opslag aan kunt hangen”, vertelt Drielinger. “Je hebt geen vijf verschillende kabels meer nodig.”
Inmiddels is USB-C de standaard aansluiting op bijna elke laptop. Thunderbolt gebruikt diezelfde stekker, maar niet elke USB-C-poort of elk USB-C-dock biedt dezelfde mogelijkheden. Beckers is daarom minder enthousiast over gewone USB-C-dockingstations.
“Bij USB-C docking stations kunnen de mogelijkheden zeer verschillen. De Thunderbolt is echt een standaard waarvan je zeker weet dat het goed zit.” Docks met USB4 komen inmiddels dicht in de buurt van Thunderbolt, maar ook daar verschillen de prestaties per model.
De businesscase van goede security
Wil je als IT-manager graag genoeg geld en aandacht voor security binnen je bedrijf, maar weet je niet goed hoe je dit aan moet pakken? In deze longread lees je hoe je de directie kunt overtuigen met een ijzersterke businesscase.
Downloaden
Hybride werken met de Thunderbolt
De Thunderbolt heeft voornamelijk voordelen voor medewerkers die hybride werken, ziet Drielinger. “Om het wisselen van werkplek zo gemakkelijk mogelijk te maken, kijken organisaties nu naar docking-mogelijkheden. Daarin wil je dat het docken snel werkt, met de Thunderbolt spreekt dat voor zich. Verder is het mogelijk om de aansluitingen op elkaar aan te sluiten. Dat maakt Thunderbolt erg elegant.”
Goed om te weten: niet alle pc’s ondersteunen Thunderbolt. Houd hier dus rekening mee bij aanschaf van je apparaten.
Verschillen tussen Thunderbolt 4 en Thunderbolt 5
In september 2023 lanceerde Intel de nieuwste variant: de Thunderbolt 5, zo’n drie jaar na de lancering van de Thunderbolt 4. Volgens Drielinger zijn de verschillen tussen de twee vrij groot. “Bij de Thunderbolt 4 kon je maximaal twee 4K-scherm of één 8K-scherm aansluiten. De Thunderbolt 5 biedt de mogelijkheid om drie 4K-schermen of twee 8K-schermen aan te sluiten.”
Let op: hoeveel schermen je in de praktijk kunt aansluiten, hangt sterk af van je laptop en je dockingstation. Intel stelt als minimum dat een laptop met Thunderbolt 5 twee 6K-schermen moet kunnen aansturen. Sommige docks halen meer, maar niet elke combinatie van laptop en dock ondersteunt twee of drie 8K-schermen.
De bandbreedte is verdubbeld. Daar waar de Thunderbolt 4 40Gb/s bood, biedt de Thunderbolt 5 standaard 80Gb/s in beide richtingen. Met Bandwidth Boost gaat dat naar 120 Gb/s in één richting, met 40 Gb/s de andere kant op.
De asymetrische modus is handig in situaties waar de datastroom in één richting overwegend groter is dan in de andere richting. Zo kan deze modus bijvoorbeeld worden gebruikt voor het aansluiten van een externe monitor met een hoge resolutie, waarvoor een hogere datasnelheid nodig is.
Goed om te weten: op Windows-laptops wordt Bandwidth Boost nog lang niet altijd ondersteund. Op MacBooks met Thunderbolt 5 werkt het wel.
Meer laadvermogen en snellere externe opslag
Er zijn nog twee verschillen die je in de praktijk merkt. Via Thunderbolt 5 laad je je laptop op met maximaal 240 watt. Bij Thunderbolt 4 lag dat maximum op 140 watt. Dat is handig voor zwaardere (AI) laptops, zoals mobiele workstations, die je dan gewoon via je dockingstation oplaadt.
Daarnaast is de PCIe-snelheid verdubbeld, van 32 naar 64 Gb/s. Dat merk je vooral bij externe SSD’s: die komen met Thunderbolt 5 dicht in de buurt van de snelheid van een interne schijf.
Alle veranderingen in een overzicht:
| Thunderbolt 5 | Thunderbolt 4 | USB4 | |
| Snelheid | 80 Gb/s in beide richtingen, tot 120 Gb/s met Bandwidth Boost | 40 Gb/s | 20 of 40 Gb/s, verschilt per laptop |
| Schermen (minimaal) | Twee 6K-schermen | Twee 4K-schermen | Eén scherm |
| Laptop opladen via de poort | Tot 240 watt | Tot 140 watt | Niet vastgelegd |
| Snelheid voor externe opslag (PCIe) | 64 Gb/s | 32 Gb/s | Niet vastgelegd |
| Stroom voor accessoires | 15 watt | 15 watt | 7,5 watt |
| Laptop wakker maken via het dock | Verplicht | Verplicht | Niet vastgelegd |
| Beveiliging tegen DMA-aanvallen | Verplicht | Verplicht | Niet vastgelegd |
| Certificering van laptops, accessoires en kabels | Verplicht | Verplicht | Niet verplicht |
| Werkt met USB-C-stekker | Ja | Ja | Ja |
Minimumeisen volgens Intel. Veel laptops en dockingstations kunnen meer
Thunderbolt is ver gekomen
De functionaliteiten van de Thunderbolt zijn dus flink toegenomen. De connector is ver gekomen, zo constateert ook Drielinger “Een nadeel van de Thunderbolt 3 was bijvoorbeeld dat wanneer de pc in slaapstand stond, deze lastig wakker te krijgen was.
Als je in zo’n situatie komt, is dat echt vervelend. Het geeft enorm veel frustratie, je moet alle stekkertjes eruit trekken om de pc weer aan de praat te krijgen.”
Betere beveiliging
Beveiliging staat ook hoog in het vaandel bij Intel. Zo was de overgang van Thunderbolt 3 naar Thunderbolt 4 al een betere beveiliging tegen Direct Memory Access (DMA). “Veel bedrijven zagen dit als een risico bij Thunderbolt 3”, vertelt Drielinger. “Nu is er sterke DMA-beveiliging ingebouwd in de firmware en hardware.” Bij Thunderbolt 5 is deze DMA-beveiliging net zo verplicht.
Thunderbolt 5 in 2026: waar vind je het?
Je vindt Thunderbolt 5 op dit moment vooral in zware laptops en mobiele workstations, zoals de HP ZBook Fury G1i. Die heeft twee Thunderbolt 5-poorten. Ook de MacBook Pro-modellen met een M5 Pro- of M5 Max-chip hebben Thunderbolt 5.
Bij de meeste zakelijke laptops is dat anders. De nieuwe processors voor 2026, zoals Intel Core Ultra Series 3 (Panther Lake) en Qualcomm Snapdragon X2 Elite, hebben geen ingebouwde Thunderbolt 5. Veel gewone kantoorlaptops blijven daardoor voorlopig werken met Thunderbolt 4 of USB4.
Ook dockingstations met Thunderbolt 5 zijn inmiddels volop te koop. Ze zijn wel duurder dan een Thunderbolt 4-dock. Kies je nu toch voor een Thunderbolt 5-dock? Dan kun je die ook met je huidige laptops blijven gebruiken, alleen niet op volle snelheid.
Wanneer kies je voor de Thunderbolt 5?
Thunderbolt 5 heeft veel voordelen ten opzichte van Thunderbolt 4 en alternatieve USB-C aansluitingen. Of je overstapt, ligt nog even aan jouw eigen wensen en eisen. “Het hangt af van hoe belangrijk je de resolutie van je scherm vindt wanneer je twee of drie 4K-schermen gebruikt“, stelt Drielinger. “Hecht je belang aan de extra snelheid voor snelle gegevensoverdracht? Dan kun je overstappen op Thunderbolt 5.”
Voor gewoon kantoorwerk met één of twee 4K-schermen is Thunderbolt 4 of USB4 meestal ruim voldoende. Thunderbolt 5 is vooral interessant voor medewerkers die zwaar werk doen, zoals video bewerken, CAD-tekeningen maken, 3D-modellen bouwen of met AI werken. Het loont ook als je meerdere schermen met een hoge verversingssnelheid gebruikt of vaak grote bestanden naar een externe SSD verplaatst.
Fijn detail: Thunderbolt 5 is compatibel met Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 en USB4. Ze gebruiken allemaal de USB-C-aansluiting. Wil je de volle snelheid halen? Gebruik dan wel een gecertificeerde Thunderbolt 5-kabel.
Lees meer:
