Van Beneden begon zijn carrière bij HP recht uit de schoolbanken als interne verkoper en heeft in de afgelopen 16 jaar een indrukwekkende loopbaan opgebouwd binnen het bedrijf. Gedurende 14 van deze jaren werkte hij in België, voornamelijk in de PC-business, waar hij zowel de consumentenmarkt als de B2B-markt bediende.
Zijn passie voor teammanagement ontdekte hij toen hij op relatief jonge leeftijd een team mocht managen: ‘Ik heb daar een echte drijfveer ontdekt en dat is mensen helpen groeien, hen dingen helpen realiseren die ze anders niet zouden kunnen realiseren.’ Dit, gecombineerd met de technologie die HP biedt, heeft hem een duidelijke visie op hybride werken gegeven.
Een rijke geschiedenis
HP heeft een rijke geschiedenis als het gaat om thuiswerken, eigenlijk de voorloper van hybride werken. Dit is gebaseerd op een cultuur van vertrouwen en resultaatgerichtheid. Van Beneden licht toe: ‘Al sinds de jaren ’60 hebben we een home working policy. Hier is een cultuur van vertrouwen ontstaan. We sturen op de output die mensen leveren, niet hoeveel uren of minuten ze aan de telefoon met de klant hebben doorgebracht of op welke bureaustoel ze hebben gezeten. Hier zijn we als bedrijf dus altijd een voortrekker in geweest. En, het belangrijkste dat veranderd is, is de locatie waar we werken. Voor ons was het altijd al gewoon om zelfsturend en vrij te zijn.’
Omdat hybride werken al zo lang terugkomt in de organisatie, is het voor Van Beneden niet verrassend dat HP productiviteitstools is gaan leveren. ‘Zeker in de PC-business is productiviteit buitengewoon relevant. Onze tools zijn als de hamer en boormachine voor de aannemer. Dat zijn de tools voor de office worker.’
‘We sturen op de output die mensen leveren, niet hoeveel uren of minuten ze aan de telefoon met de klant hebben doorgebracht.’
Toekomstig kantoorconcept
In 2019, ruimschoots voordat andere bedrijven hier aandacht aan besteedden, lanceerde HP in België de “Office of the Future” campagne, waarbij grote klanten werden uitgenodigd om een toekomstig kantoorconcept te ervaren. Zo werd het belang van de juiste technologie voor een effectieve werkplek benadrukt, net als uitleg over virtuele vergaderingen en thuis werken.
Van Beneden herinnert zich de reacties van de klanten nog goed: ‘We vinden dit bijzonder interessant, maar we hebben hier geen budgetten voor. Daarom heeft dit voor ons geen prioriteit.’ Dit veranderde echter drastisch met de komst van de coronacrisis, die de noodzaak voor investering in thuiswerkoplossingen opeens pijnlijk duidelijk maakte.
Veranderende prioriteiten
De COVID-19-pandemie dwong bedrijven wereldwijd om snel aanpassingen te maken in hun werkmodellen. Van Beneden zag dat dat onderwerpen zoals thuiswerkbeleid en de beschikbaarheid van geschikte apparatuur plotseling hoog op de agenda van niet alleen werkgevers, maar óók werknemers kwamen te staan. ‘Er is geen enkele werknemer die vóór COVID solliciteerde en naar de thuiswerkpolicy vroeg. Welke toestellen krijg ik ter beschikking? Krijg een bureaustoel voor thuis?’, noemt Van Beneden.
‘Dit heeft de positie van medewerkers in organisaties sterk veranderd. Het belang hiervan is nu veel groter geworden.’ Dat dit belangrijk is voor HP, blijkt ook uit het feit dat zulke thema’s centraal terugkomen in de Work Happy-campagnes.
Het juiste evenwicht
Hoewel Van Beneden ervan overtuigd is dat hybride werken blijvend is, valt het hem op dat het concept nog niet geperfectioneerd is. ‘Bedrijven blijven zoeken naar het juiste evenwicht tussen aanwezigheid op kantoor en thuiswerken. Het werkt niet voor ons, mijn kantoor is de meeste dagen leeg’, hoort hij van klanten. Hij ziet ook dat er een gat is tussen de user experience die de medewerker gewend is van de laatste iPhone en de diverse IT-tools die veel ingewikkelder zijn. Volgens Van Beneden is dit ook te wijten aan de snelheid waarmee apparatuur zich de laatste jaren ontwikkeld heeft.
‘Bedrijven blijven zoeken naar het juiste evenwicht tussen aanwezigheid op kantoor en thuiswerken.’
Investeringen zijn noodzakelijk
Daarom is investeren in nieuwe apparatuur noodzakelijk. De manier waarop organisaties ingericht zijn staat dit echter in de weg, ziet Van Beneden. ‘Het meest extreme voorbeeld is AI. Iedereen is het er over eens dat het voor een grote revolutie gaat zorgen. De productiviteit van de kenniswerker zal drastisch omhoog gaan.’
Dat maakt dat het Van Beneden des te meer opvalt dat er wordt getwijfeld over de aanschaf een Copilot-licentie voor medewerkers. ‘Het gaat om een investering van minder dan 1% van het jaarsalaris, waarschijnlijk nog minder. Er is echter niet direct duidelijk is wat de return on investment (ROI) is, terwijl de productiviteitswinst waarschijnlijk vele malen hoger ligt.’
Op de agenda van de boardroom
Van Beneden heeft een duidelijk advies aan organisaties die worstelen met dit soort kwesties: ‘Dit soort onderwerpen moeten op de agenda van de boardroom staan. Enkele jaren geleden zou dat zeker niet het geval zijn geweest. Dit is ook een discussie die we heel actief met onze klanten aangaan. We proberen de CIO, waar we dan vaak mee spreken, te helpen om die impact duidelijk te maken binnen het bedrijf.’
Technologie is een enabler
HP maakt allerlei techniek die hierbij helpt, dus vragen we ons af of die techniek een doorslaggevende rol speelt in hybride werken. Ook hierover is Van Beneden duidelijk. ‘Technologie is een enabler, maar het begint vanuit de cultuur. Je kan de beste camera en audio van de wereld hebben, maar als de baas vindt dat je 8 uur per dag op de bureaustoel moet komen zitten, dan maakt het helemaal niet uit. Heb je echter een perfecte cultuur, maar geen goede camera, geen audio en niet de juiste meetingrooms op kantoor, dan gaat ook die visie niet werken. Je hebt het allebei nodig.’
Transitieperiode
Van Beneden begrijpt heel goed dat dit voor veel organisaties een omslag betekent. Een transitieperiode acht hij dan ook noodzakelijk. ‘Dat is nodig om uiteindelijk die productiviteitswinst te kunnen realiseren.’ Hij adviseert organisaties om dit serieus te nemen.
‘Als je virtuele meetings niet goed faciliteert, dan gaan mensen misschien opnieuw twee uur per dag in de trein of in de auto zitten. Dat is twee uur werktijd, recuperatietijd, gezinstijd die weggenomen wordt. Ga daar als bedrijf, als werkgever, proactief mee om en je gaat de vruchten plukken van die investering.’
Neem contact op
Heb je een vraag die (nog) niet in een artikel beantwoord wordt of wil je gericht advies voor jouw organisatie? Vul dan het formulier in en wij brengen jou vrijblijvend in contact met één van onze HP-experts.
Contact
Lees ook:
