Van politicologie naar technologie
Olga Martens werkt al 28 jaar bij HP, maar begon met een achtergrond die niet past in het typische techprofiel. “Ik heb politicologie gestudeerd met focus op duurzaamheid,” vertelt ze. “HP zei: ‘wij hebben goede techneuten, maar we zoeken eigenlijk iemand die heel goed met mensen is’.”
Die mensgerichte aanpak en haar vermogen om verschillende disciplines te verbinden, bleek de sleutel tot haar succes bij HP. “Als ik iets leuk vind, is het een idee hebben, dat mogen uittesten en bouwen,” vertelt Martens over haar loopbaan. Die experimentele aanpak leidde uiteindelijk tot het Future of Work-programma.
Ongeveer zes jaar geleden begon ze met een groep directeuren de impact van technologische trends op de serviceorganisatie van HP te analyseren – een afdeling met 8.000 tot 10.000 mensen wereldwijd. “We keken allemaal anders, en dat heeft juist zo goed gewerkt,” benadrukt Martens. “De ene keek meer vanuit de menselijke kant, de andere vanuit capabilities of processen.”
“Verschillende brillen op dezelfde uitdaging”: het ontstaan van cross-functionele teams
Het oorspronkelijke Future of Work-team van HP bestond bewust uit mensen met verschillende perspectieven. “We hadden die nieuwsgierigheid gemeen: hoe zou de toekomst eruit kunnen zien?” Het team ontwikkelde een model om megatrends, marktsignalen, klantbehoeften en werknemersvoorkeuren in kaart te brengen.
“Door verschillende perspectieven bij elkaar te brengen, krijg je betere oplossingen, meer acceptatie, en een snellere implementatie.”
Een belangrijk principe was het betrekken van alle belanghebbenden. “We hebben met veel leiders gesproken: wat zijn jullie strategieën voor de toekomst en hebben jullie wat nodig om competitief te blijven?” Dit leverde inzichten op over technische, procesmatige en menselijke hiaten die opgevuld moesten worden.
Het project begon met een focus op vaardigheden, maar groeide uit tot een bredere aanpak. “HR vroeg of we niet breder konden kijken, niet alleen naar skills maar naar alle aspecten van werk,” vertelt Martens. “Waar werken mensen, wanneer werken ze, met wie werken ze, en waarom werken ze?”
De evolutie naar een cross-functionele werkwijze
Het succes van de eerste fase leidde tot een uitbreiding van de betrokken disciplines. “Vanaf het begin was er een business- en HR-sponsorship, maar er kwamen steeds meer mensen bij: gebouwenbeheer, IT-afdelingen. Het werd al snel duidelijk dat dit niet alleen een HR-thema was, maar een bedrijfsbrede aanpak vereiste.”
Deze cross-functionele aanpak was essentieel voor het hybride werk-onderzoek van HP. “We hebben zo’n 15.000 mensen geïnterviewd over de hele wereld. We keken naar technische pijnpunten, ergonomische factoren, praktische zaken en menselijke elementen.”
Het projectteam testte oplossingen in acht verschillende locaties wereldwijd, waarbij specialisten uit verschillende disciplines samenwerkten. “We hadden co-creation sessies, waar mensen samen met ons de oplossingen konden bedenken. Hoe gaan we de technologie implementeren?”
“Werknemers en klanten hebben één ervaring. Die denken niet: dit is IT, dit is HR, dit is facility management. Daarom moet je het samen testen, samen definiëren.”
Tools voor effectieve cross-functionele samenwerking
HP ontwikkelde specifieke methoden om cross-functionele samenwerking te bevorderen. Een daarvan was het matchen van complementaire vaardigheden. “We koppelden mensen die technisch sterk waren met mensen die goed in communicatie waren. De technische persoon leerde hoe je een dataverhaal vertelt, terwijl de communicatieve persoon leerde over datakwaliteit.”
Een andere aanpak was ‘moments that matter’ – het identificeren van sleutelmomenten waarop menselijke interactie essentieel is. “We vroegen: wat is belangrijk voor jou als individu én als team? Wanneer moeten we samen zijn en wanneer kunnen we apart werken?”
Martens benadrukt het belang van diversiteit in onderzoek. “We interviewden zowel mensen die faliekant tegen thuiswerken waren als mensen die faliekant tegen op kantoor werken waren. Door dieper te vragen naar het waarom, kwamen waardevolle inzichten naar boven.”
Ook de data-verzamelingsmethoden waren divers: “We hadden niet alleen surveys en interviews, maar ook QR-codes voor snelle feedback, mensen die met tablets rondliepen voor korte vragen, en grote inspiratiesessies. Je moet verschillende manieren aanbieden om iedereen te betrekken.”
De werkplek evolueert razendsnel
Hoe zorg je ervoor dat deze klaar is voor de toekomst? Met de juiste combinatie van technologie, flexibiliteit en duurzaamheid creëer je een werkplek waar medewerkers optimaal kunnen presteren. Ontdek hoe je dit aanpakt.
Downloaden
Samenwerking tussen business en IT: een strategische noodzaak
Martens ziet dat IT-professionals vaak nog in hun eigen bubbel opereren, terwijl cross-functionele samenwerking juist cruciaal is voor toekomstbestendigheid. “Als je naar productiviteit kijkt, wat veel CEO’s belangrijk vinden, dan is dat niet alleen een technologie-vraagstuk. Het is ook een menselijk vraagstuk.”
Ze ziet een verschuiving in hoe IT-afdelingen naar hun rol kijken: “Er wordt veel meer gekeken naar friction – waar zit er schuring in processen? Dat kan in het kantoor zijn, in IT-systemen, of in menselijke interacties. Productiviteit is niet alleen technologie, maar ook: kunnen mensen snel hulp krijgen als iets fout gaat?”
“IT-professionals die alleen naar uptime kijken, missen het grotere plaatje. Het gaat om de totale gebruikerservaring, en dat vraagt om samenwerking.”
Deze bredere blik op technologie ziet ze ook in klantgesprekken. “Klanten komen niet alleen voor een laptop of printer. Ze vragen: hoe doen jullie dat in een hybride omgeving? Hebben jullie ervaring met het opleiden van mensen? Dat zijn strategische gesprekken die verder gaan dan alleen technologie.”
Partnerships buiten de organisatie: externe samenwerking
HP’s Future of Work-aanpak gaat verder dan interne cross-functionele teams. “Je kunt niet alles zelf bouwen,” benadrukt Martens. “Daarom is het belangrijk om partnerships te vormen, zowel binnen als buiten je bedrijf.”
Ze ziet dat organisaties die snel innoveren, vaak samenwerken met externe partners. “Soms heb je een partner nodig om iets te doen wat je zelf niet kunt. Soms heb je een totaal nieuwe vraag waar niemand ervaring mee heeft – dan kun je samen experimenteren.”
Martens voorziet meer structurele samenwerkingen tussen bedrijven in de toekomst. “In de coronatijd zag je bijvoorbeeld dat er vliegtuigpersoneel zonder werk was, terwijl de zorg handen tekort kwam. In de toekomst kunnen bedrijven misschien capaciteit delen: dit bedrijf heeft enorme capaciteit nodig, over een half jaar minder – kunnen we samenwerken?”
Met vergrijzing en toenemende tekorten aan IT-talent wordt deze flexibele samenwerking volgens Martens onvermijdelijk. “Hoe ga je als persoon je carrière anders indelen, en hoe ga je als bedrijf met werk om, zodat je de juiste capaciteit met de juiste vaardigheden op het juiste moment hebt?”
Beginnen met cross-functionele samenwerking: praktische stappen
Voor organisaties die worstelen met het doorbreken van silo’s heeft Martens praktisch advies: “Begin klein. Doe één ding wat misschien niet je allerhoogste prioriteit is, maar wat je wel belangrijk vindt, en kijk wie binnen of buiten het bedrijf kan helpen.”
Ze benadrukt drie principes voor effectieve cross-functionele samenwerking:
- Denk als een futurist: “Kijk naar wat er in de wereld gebeurt. Het is verleidelijk om alleen te focussen op de problemen van vandaag, maar dat is altijd te laat.”
- Experimenteer als een wetenschapper: “Test aannames, wees open voor verrassende uitkomsten.”
- Vorm partnerships: “Binnen je bedrijf én met externe partners. Dingen gaan te snel om alles alleen te doen.”
“Er gebeurt zoveel, als je niet alert bent, gaat er een hoop aan je voorbij. Samenwerking helpt je om een breder perspectief te houden.”
Future of Work: een gezamenlijke ontdekkingsreis
Voor HP is de Future of Work uitgegroeid van een project tot een integraal onderdeel van de bedrijfsstrategie. “Onze strategie is gefocust op Future of Work. We willen onze klanten klaarmaken voor de toekomst van werk en zelf als bedrijf klaar zijn.”
Martens ziet dat bedrijven die succesvol innoveren een open cultuur hebben. “Open zijn, van anderen willen leren, eerlijk zijn over wat fout gaat – we hebben niet alle antwoorden, maar dit is wat we geleerd hebben.”
Ze sluit af met een visie op de toekomst van werk die draait om flexibiliteit en samenwerking: “Ik denk dat er veel minder vaste banen komen en meer flexibel werk. Dat vraagt om een hele andere manier van organiseren – en die kun je alleen vormgeven door cross-functioneel samen te werken.”
In een wereld waar technologie steeds sneller evolueert, is Martens’ boodschap duidelijk: geen enkele discipline heeft alle antwoorden. Alleen door samen te werken, over de grenzen van afdelingen, disciplines en zelfs bedrijven heen, kunnen organisaties zich voorbereiden op een toekomst die fundamenteel anders zal zijn dan het heden.
Lees ook:
- 8 mobiele werkplektrends voor 2025
- De juiste toepassing van techniek voor optimaal online vergaderen
- Dit moet je volgens onze experts weten over het inrichten van een toekomstbestendige werkplek
