Mobiele telefoons bevatten 18 maal meer levende bacteriën dan de doorspoelknop van een mannentoilet. Dat blijkt uit onderzoek van het Engelse consumententbondmagazine Which. Ook toonde de hygiëne-onderzoekers aan dat een derde van de onderzochte mobieltjes dermate veel micro-organismen bevat dat mensen direct ziek kunnen worden. Van de 30 onderzochte mobiele telefoons zijn er 7 als ‘vies’ bestempeld. Deze apparaten bevatte een hoge concentratie van veelvoorkomende bacteriën.
Slechte hygiëne
De onderzoekers stellen dat de aangetroffen bacteriën niet direct schadelijk hoeven te zijn voor de gezondheid. Maar het is wel een broedplaats voor gevaarlijke bacteriën en geeft een indicatie voor de slechte hygiëne van de eigenaar. Zo bevatte één mobiele telefoon zo’n hoge concentratie van potentiële schadelijke bacteriën dat de gebruiker serieuze buikklachten kan krijgen.
Griep
‘Hoewel de aanwezige bacteriën vaak niet schadelijk zijn, komen griep- en verkoudheidsvirussen en bacteriën die huidaandoeningen veroorzaken toch regelmatig voor’, stellen de onderzoekers. ‘Zeker wanneer een mobiele telefoon door meerdere mensen gebruikt wordt, kunnen de ziekteverwekkers schade aanrichten.’
Aanraakscherm
Vooral de randen van het apparaat en het aanraakscherm zijn vaak vuil. Met name in omgevingen waar hygiëne hoog in het vaandel staat, zoals in bijvoorbeeld ziekenhuizen, wordt de roep om betere hygiëne bij het gebruik van mobiele apparaten dan ook steeds groter. Nog geen tien jaar geleden waren mobiele telefoons verboden in ziekenhuizen. De straling zou medische apparatuur kunnen storen. Daarnaast vonden ziekenhuisdirecteuren het gebruik van mobieltjes niet passen bij de rustige, respectvolle sfeer in een ziekenhuis. Maar die situatie is onhoudbaar geworden.
Ziekenhuizen gaan mobiel
Steeds vaker zijn artsen en verplegend personeel voor een deel van hun werk aangewezen op mobiele apparaten. Via die devices zoeken ze bijvoorbeeld informatie op, checken planningen en mails en leggen contact met assistenten en leidinggevenden. Bovendien komen er steeds meer medische apps beschikbaar. Door de toename van het gebruik van de apparatuur, stijgt ook de noodzaak om beter toe te zien op hygiëne.
Zorgprotocol
De Werkgroep Infectie Preventie die algemene voorzorgsmaatregelen opstelt voor persoonlijke hygiëne van ziekenhuispersoneel, heeft in de meest recente versie van de richtlijnen (2014) een hoofdstuk toegevoegd over mobiele communicatiemiddelen. Daarin wordt het gebruik van mobiele apparaten tijdens patiëntgebonden werkzaamheden afgeraden, omdat de kans bestaat dat micro-organismen via de apparatuur worden overgedragen. Als het toch noodzakelijk is voor de zorgverlening om een mobiel apparaat te gebruiken, adviseert de Werkgroep om na het gebruik de handen te wassen.
Smartphone vol bacteriën
En die richtlijnen zijn nodig, blijkt ook uit onderzoek van artsen-vakblad Medisch Contact. Een mobieltje dat in de spreekkamer ligt, kan de ziekenhuisbacterie MRSA bevatten of andere ziekteverwekkers verspreiden. Uit een door het vakblad gepubliceerde literatuurstudie blijkt dat 57 procent van alle dokters tijdens contacten met patiënten gebruik maakt van mobiele apparatuur. Bijvoorbeeld om medische informatie op te zoeken of om met een collega te overleggen.
Onderzoeker Stijn Voeten van het VUmc Amsterdam vertelt in het blad: ‘De smartphone wordt overal mee naartoe genomen en komt ook op plaatsen met een slechte hygiëne, wordt daarna niet gedesinfecteerd en kan dus een bron van bacteriën vormen.’
MRSA
De onderzoeker vergeleek acht studies, waarin in totaal 989 smartphones onderzocht werden op bacteriën. Afhankelijk van het onderzoek bleek 42 tot 94,7 procent van de smartphones uit het ziekenhuis afkomstige bacteriën te hebben. In vijf studies ging het om resistente bacteriën: ziekmakende bacteriën zoals MRSA die niet met antibiotica te bestrijden zijn, en juist in het ziekenhuis de al zwakke patiënten extra hard kunnen treffen.
Zorgtablet
Het probleem wordt overigens alleen maar groter. Zo gebruiken steeds meer artsen zelfs een tablet in de operatiekamer. Om nog meer risico’s te vermijden, springen technologiebedrijven daar op in. Zo heeft HP onlangs – in samenwerking met zorgverleners – een tablet met een speciale coating op de markt gebracht. Deze zorgtablet kun je volledige schoonmaken met desinfecterende gel en kan daardoor gebruikt worden bij het uitvoeren van zorgtaken.
Voorkom infecties
Wat kun je zelf doen om te voorkomen dat je ziek wordt van je eigen smartphone of tablet?
Tip 1: handen wassen
Volgens verschillende experts begint het bij een goede handhygiëne. Als de handen schoon zijn, wordt de apparatuur ook niet geïnfecteerd. Voor het swipen dus regelmatig je handen wassen en drogen. In de zorg wordt andersom geadviseerd om ook na het gebruik van het apparaat de handen te wassen.
Tip 2: Alcoholdoekje
Maak de telefoon daarnaast regelmatig voorzichtig schoon met een redelijk droog alcoholdoekje. Te veel schoonmaakmiddel kan namelijk de behuizing van het apparaat of het scherm aantasten.
Tip 3: Beschermfolie
Omdat een smartphone of tablet ontsmetten met alcohol funest kan zijn voor het apparaat, pleiten anderen vooral voor desinfectie van de handen. Daarnaast kan speciale beschermfolie op je smartphone helpen om het apparaat beter te desinfecteren zonder dat het apparaat stuk gaat.
5 momenten voor handhygiëne
In de zorg zijn de richtlijnen scherper. Daar geldt sowieso de richtlijn voor de 5 momenten van handhygiëne. Namelijk handen wassen: voor handcontact met de patiënt, voor verschoningshandelingen (bijvoorbeeld beddengoed), na mogelijke blootstelling aan lichaamsvloeistoffen patiënt, na handcontact met de patiënt, na handcontact met de omgeving van de patiënt.
